Startup sahipleri, iş dünyası, bilim, eğitim veya atletizm alanlarında olağanüstü yeteneklerini (extraordinary ability) ortaya koymaları ve uygulanabilir delil gerekliliklerini karşılamaları hâlinde O-1A vizesi için uygun olabilir. Özellikle teknoloji ve inovasyon odaklı şirketlerin sahipleri açısından O-1A vizesi, kurucunun kendi alanında güçlü bir başarı geçmişi oluşturmuş olması hâlinde önemli bir ABD göçmenlik seçeneği sunabilir.
Bununla birlikte, bir startup’ın kurucusu olmak, başarılı bir şirkete sahip olmak veya girişim sermayesi (venture capital) yatırımı almak, kişiyi kendiliğinden O-1 vizesine uygun hâle getirmez. USCIS, kurucunun bireysel başarılarını, mesleki tanınırlığını, uzmanlığını ve olağanüstü yeteneğini ortaya koyan delilleri değerlendirir.
Bu ayrım, startup’ı önemli miktarda yatırım almış olmakla birlikte, kişisel mesleki başarıları henüz gerekli düzeyde tanınırlık ortaya koyamayan girişimciler açısından özellikle önem taşır.
Startup Sahipleri İçin O-1 Vizesi Nedir?
O-1 Olağanüstü Yetenek Vizesi, kendi alanında olağanüstü yetenek veya olağanüstü başarı gösterdiğini kanıtlamış kişiler için öngörülen geçici, göçmen olmayan statüdür. Startup sahipleri genellikle O-1A statüsüne başvurur; çünkü O-1A, bilim, eğitim, iş dünyası veya atletizm alanlarında olağanüstü yeteneğe sahip kişiler için uygulanır.
Yönetmelik kapsamında iş dünyasında olağanüstü yetenek, kişinin kendi faaliyet alanında en üst düzeye ulaşmış küçük bir kesim içerisinde yer aldığını gösteren bir uzmanlık düzeyi anlamına gelir.
Girişimciler bakımından ilgili alanın yalnızca “girişimcilik” olarak tanımlanması zorunlu değildir. USCIS, bilimsel veya teknolojik bir alanda uzmanlığa sahip olan ve bilimsel veya teknolojik çalışmalarını ticarileştirmek amacıyla işletmeler kuran startup sahiplerinin, temel bilimsel veya teknolojik uzmanlıklarıyla aynı alanda faaliyet gösteriyor olarak değerlendirilebileceğini açıkça belirtmiştir.
Startup Sahipleri İçin O-1 Vizesi Gereklilikleri
O-1A statüsü talep eden bir startup sahibi, gerekli olağanüstü yetenek düzeyini uygun nitelikteki deliller aracılığıyla ortaya koymalıdır. Genel olarak girişimcinin, kendi alanındaki başarıları nedeniyle sürekli ulusal veya uluslararası düzeyde tanınırlığa ve mesleki itibara sahip olduğunu göstermesi gerekir.
Yönetmelik iki temel yol öngörür:
- Önemli ve uluslararası düzeyde tanınan bir ödülün alınmış olması; veya
- Belirlenmiş delil kriterlerinden en az üçünü karşılayan delillerin sunulması.
O-1A kriterleri arasında ulusal veya uluslararası düzeyde tanınan ödül veya derecelere ilişkin deliller, belirli üyelikler, yararlanıcı (beneficiary) hakkında yayımlanmış materyaller, başkalarının çalışmalarını değerlendirme amacıyla jüri olarak görev yapma, önemli nitelikte özgün ticari katkılar (original business-related contributions of major significance), akademik makale yazarlığı, itibarlı kuruluşlarda kritik veya asli rol ve yüksek ücret veya diğer yüksek düzeyde ücretlendirmeye ilişkin deliller yer alır.
1. Ulusal veya Uluslararası Ödüller
Bir girişimci; girişimcilik, teknoloji, inovasyon, iş liderliği veya ilgili başka bir alanda verilmiş tanınmış ödüllerden yararlanabilir. Ödülün gücü; ödülün itibarı, seçim süreci, tanınırlık düzeyi ve kurucunun ileri sürdüğü alandaki başarısını ortaya koyup koymadığı gibi faktörlere bağlıdır.
Küçük ölçekli, yerel bir işletme yarışmasında kazanılan bir ödül, tek başına olağanüstü yeteneği ortaya koymayabilir. Daha güçlü deliller genellikle ulusal veya uluslararası düzeyde tanınan ve önemli bir başarıya dayalı olarak verilen ödüllerden oluşur.
2. Seçici Üyelik Gerektiren Derneklere Üyelik
Bir derneğe üyelik, derneğin üyelerinden üstün başarılar talep etmesi ve bu başarıların ulusal veya uluslararası düzeyde tanınan uzmanlar tarafından değerlendirilmesi hâlinde ilgili kriter kapsamında değerlendirilebilir.
Bir startup, teknoloji, iş dünyası veya meslek kuruluşuna yalnızca üyelik ücreti ödenerek üye olunması, genel olarak bu kriteri karşılamaz. Kuruluşun, üyelik için anlamlı ve başarıya dayalı şartlar öngörmesi gerekir.
3. Girişimci Hakkında Yayımlanmış Materyaller
Medya kapsamındaki haber ve yayınlar startup sahipleri açısından özellikle önem taşıyabilir. Bunlara saygın iş dünyası yayınları, önde gelen teknoloji yayınları, sektörel yayınlar veya kurucuyu ve çalışmalarını ele alan diğer nitelikli medya kuruluşlarında yayımlanan materyaller örnek olarak verilebilir.
Bir şirketin bir haberde yer alması, tek başına girişimci hakkında kriter kapsamında değerlendirilebilecek bir medya yayını bulunduğu anlamına gelmez. Deliller, girişimcinin söz konusu başarıyla bağlantısını ortaya koymalı ve materyalin kurucunun kendi alanındaki çalışmalarıyla ilişkili olduğunu göstermelidir. USCIS, yararlanıcının nitelikli yayımlanmış materyalin konusu olmasının önemini vurgulamış; yalnızca dolaylı veya tesadüfi atıflara dayanılmaması gerektiğini belirtmiştir.
4. Başkalarının Çalışmalarını Değerlendirme
Startup sahipleri, kendi alanlarında veya ilgili bir alanda başkalarının çalışmalarını değerlendiren bir jüri olarak görev yapmış olmaları hâlinde bu kriter kapsamında da uygun olabilir.
Örneğin startup yarışmalarında, teknoloji yarışmalarında, inovasyon programlarında, mesleki ödül programlarında veya kurucunun diğer profesyonellerin çalışmalarını değerlendirdiği benzer faaliyetlerde jüri olarak görev yapmak, uygun nitelikte delil oluşturabilir. Deliller, kurucunun gerçekten değerlendirme veya jüri görevini yerine getirdiğini ve yalnızca bir etkinliğe katılmadığını ortaya koymalıdır.
5. Önemli Nitelikte Özgün Ticari Katkılar
Bu kriter, önemli başarılar elde etmiş startup sahipleri bakımından en önemli kriterlerden biri olabilir. USCIS yönetmelikleri, önemli nitelikte özgün ticari katkıları O-1A bakımından uygun deliller arasında açıkça kabul eder.
Bir startup sahibi açısından olası deliller şunları içerebilir:
- Yenilikçi bir teknoloji veya iş modelinin geliştirilmesi;
- Sektör üzerinde önemli ölçüde etkisi bulunan bir ürünün geliştirilmesi;
- Sektör üzerinde önemli etkisi bulunan patentler veya diğer fikri mülkiyet hakları;
- Kurucunun teknolojisinin önemli ölçüde ticari olarak benimsenmesi;
- Kurucunun inovasyonuna atfedilebilecek önemli miktarda gelirin elde edilmesi;
- Kurucunun çalışmaları sonucunda gerçekleşen önemli yatırım veya ticarileştirme faaliyetleri; veya
- Kurucunun katkısının önemini açıklayan bağımsız uzman görüşleri.
Önemli olan husus, yalnızca bir şirket kurulduğunun gösterilmesinin yeterli olmamasıdır. Deliller, startup’ın varlığını göstermekten ziyade, kurucunun yaptığı katkının kendi alanı açısından neden önemli olduğunu ortaya koymalıdır.
Girişim Sermayesi Yatırımı O-1 Sahibinin Başvurusuna Yardımcı Olabilir mi?
Evet; ancak girişim sermayesi yatırımı genel olarak kurucunun başarılarını destekleyen bir delil olarak değerlendirilmelidir ve kendiliğinden O-1 uygunluğu sağlamaz.
Tanınmış yatırımcılardan alınan önemli miktardaki yatırım, startup’ın önemini ve ticari etkisini göstermeye yardımcı olabilir. Ayrıca girişimcinin özgün ticari katkıları, kritik rolü, aldığı ücret veya mesleki tanınırlığı bakımından ilgili deliller sağlayabilir.
Bununla birlikte, belirli miktarda girişim sermayesi topladıktan sonra bir girişimcinin otomatik olarak O-1 vizesine hak kazanacağını öngören bir O-1 kuralı bulunmamaktadır. Bu ayrım önemlidir. O-1 vizesi, yalnızca startup’ın değerini veya aldığı yatırımı değil, kişinin kendisinin olağanüstü yeteneğini değerlendirir.
Bir Startup Sahibi Kritik Rol Kriterini Karşılayabilir mi?
Potansiyel olarak evet. O-1A yönetmelikleri, yararlanıcının itibarlı kuruluşlarda veya kurumlarda kritik veya asli bir görevde çalıştığını gösteren delilleri kabul eder.
Kurucular bakımından delillerin iki hususu ortaya koyması gerekir:
- Girişimcinin kritik veya asli bir rol üstlenmiş olması; ve
- Kuruluşun itibarlı bir kuruluş olması.
Deliller; kurucunun pozisyonunu, sorumluluklarını, şirketin başarılarını, yatırımcı belgelerini, önemli ortaklıkları, pazardaki etkisini, kurumsal kayıtları ve ayrıntılı uzman görüşlerini içerebilir. Bir kurucunun yalnızca “CEO”, “Founder” veya “Co-Founder” unvanına sahip olması, tek başına rolünün O-1A kriterini karşıladığını ortaya koymaz.
Startup Sahipleri Hangi Delilleri Sunmalıdır?
Güçlü bir O-1 vizesi dosyası, birbirinden bağımsız belgelerin yalnızca bir araya getirilmesinden ziyade, delilleri kurucunun tutarlı bir mesleki geçmişini ortaya koyacak şekilde sunmalıdır.
Olası deliller şunları içerebilir:
- Şirket ve kurucu profilleri;
- Finansman ve yatırım belgeleri;
- Gelir ve büyüme kayıtları;
- Önemli müşteri veya ticari sözleşmeler;
- Patentler ve fikri mülkiyet hakları;
- Medya haberleri ve yayınları;
- Sektörel ödüller;
- Konuşmacı olarak katılım sağlanan etkinlikler;
- Jüri ve mentorluk faaliyetleri;
- Sektörde benimsenmeye ilişkin deliller;
- Uzman tavsiye mektupları;
- Ücret veya ücretlendirmeye ilişkin deliller;
- Kurucunun kritik rolünü ortaya koyan belgeler; ve
- Kurucunun özgün katkılarının önemini gösteren deliller.
USCIS ayrıca, uygulanabilir delil kriterlerini değerlendirdikten sonra sunulan delilleri bütünsel olarak (in its totality) inceler. USCIS, STEM profesyonelleri ve girişimciler bakımından O-1A delillerine ilişkin ek açıklamalar da sunmuştur.
Startup Sahipleri İçin O-1A ve O-1B Karşılaştırması
Startup sahiplerinin çoğu, özellikle olağanüstü yetenekleri iş dünyası, bilim, teknoloji, mühendislik veya O-1A kapsamında değerlendirilebilecek başka bir alana dayanıyorsa, O-1A vizesini değerlendirecektir.
O-1B vizesi ise sanat alanında olağanüstü yeteneğe sahip kişiler ile sinema veya televizyon sektöründe olağanüstü başarı göstermiş kişiler için uygulanır. Bu nedenle, mesleki başarıları ağırlıklı olarak iş dünyası veya teknoloji alanında bulunan bir kurucunun genellikle O-1B yerine O-1A seçeneğini değerlendirmesi gerekir.
Bir Girişimci O-1 Vizesiyle Kendi Startup’ında Çalışabilir mi?
O-1 dilekçesi, yararlanıcının kendisi tarafından bireysel olarak değil, ABD’deki işveren veya ABD’deki temsilci (U.S. agent) gibi uygun nitelikteki bir dilekçe sahibi tarafından sunulmalıdır. Yönetmelikler, O-1 dilekçelerinin ABD’li bir işveren, ABD’li bir temsilci veya belirli koşullarda ABD’li bir temsilci aracılığıyla yabancı bir işveren tarafından sunulmasına izin verir.
Bu doğrultuda, bir startup’ta mülkiyet payı bulunan sahiplerinin, dilekçeyi ve destekleyici belgeleri, gerekli iş ilişkisinin ve kurucunun ABD’de gerçekleştireceği çalışmanın niteliğinin açıkça ortaya konulmasını sağlayacak şekilde yapılandırmaları gerekir. Kurucu O-1 dosyalarının, yalnızca kişinin başarılı bir startup’ın sahibi olduğunu göstermenin ötesinde dikkatli bir hukuki inceleme gerektirmesinin nedenlerinden biri de budur.
Startup Sahipleri İçin O-1 Vizesi ile EB-1A Karşılaştırması
Önemli başarılara sahip startup sahipleri, olağanüstü yetenek kategorisindeki EB-1A göçmenlik kategorisini de değerlendirebilir. O-1 bir göçmen olmayan statü iken, EB-1A kalıcı oturum hakkına yol açabilen bir göçmenlik kategorisidir. Bu iki kategori bakımından delil standartları ve stratejik değerlendirmeler farklıdır.
Bu nedenle girişimciler yalnızca O-1 vizesi gerekliliklerini karşılayıp karşılamadıklarını değil, aynı zamanda mesleki geçmişlerinin EB-1A stratejisini destekleyip destekleyemeyeceğini de değerlendirmelidir. Ayrıntılı karşılaştırma için O-1 Vizesi ve EB-1A: Hangi Seçenek Daha Uygun? incelenebilir. O-1 resmi olarak dual-intent kategorisinde yer almamakla birlikte, USCIS’nin Mayıs 2026 tarihli rehberliği, adjustment of status başvuru sahipleri açısından önemli hususlar ortaya koymaktadır. Bu nedenle, O-1 başvurusu ile birlikte uzun vadeli permanent residence stratejisinin de değerlendirilmesi özellikle önem taşır.
Startup Sahipleri İçin O-1 Vizesi Hakkında Sıkça Sorulan Sorular
Startup sahipleri O-1 vizesi için uygun olabilir mi?
Evet. Startup sahipleri, nitelikli bir alanda olağanüstü yeteneğe sahip olduklarını ortaya koymaları ve uygulanabilir delil gerekliliklerini karşılamaları hâlinde O-1A statüsü için uygun olabilir. Ancak yalnızca bir startup kurmuş olmak, O-1 uygunluğunu tek başına ortaya koymaz.
Girişim sermayesi toplamak girişimciyi O-1 vizesine uygun hâle getirir mi?
Kendiliğinden getirmez. Girişim sermayesi yatırımı, özellikle kurucunun katkılarının önemini ortaya koyması bakımından değerli destekleyici deliller sağlayabilir. Bununla birlikte USCIS, kurucunun genel bireysel mesleki geçmişini değerlendirir.
Bir teknoloji startup’ının sahibi O-1A için uygun olabilir mi?
Evet. USCIS rehberliği, bilimsel veya teknolojik çalışmalarını ticarileştiren sahiplerinin, temel bilimsel veya teknolojik alanlarında faaliyet gösteriyor olarak değerlendirilebileceğini kabul eder.
Bir startup sahibinin kaç O-1A kriterini karşılaması gerekir?
Genel olarak O-1A dilekçesi sahibi, önemli ve uluslararası düzeyde tanınan bir ödüle sahip olduğunu veya düzenleyici delil kriterlerinden en az üçünü karşıladığını ortaya koymalı ve ardından uygulanabilir standartlar kapsamında gerekli bütünsel değerlendirmeden geçmelidir.
Bir girişimci O-1 başvurusuna sponsor olan startup’ın sahibi olabilir mi?
Bir kurucunun startup’ta mülkiyet payı bulunabilir; ancak dilekçenin O-1 kapsamında geçerli dilekçe sahibi ve istihdam gerekliliklerini karşılaması gerekir. Bu nedenle şirket yapısı, mülkiyet düzenlemesi, önerilen istihdam ilişkisi ve dilekçe belgeleri dikkatle incelenmelidir.
Oguz Law Size Nasıl Yardımcı Olabilir?
Bir startup sahibi açısından O-1 vizesi başvurusu, yalnızca şirketin başarılı olduğunu ortaya koymaktan ibaret değildir. Dilekçenin, girişimcinin bireysel başarılarını düzenleyici kriterlerle ilişkilendirmesi ve kurucunun sürekli tanınırlığa ve olağanüstü yeteneğe sahip olduğunu ortaya koyan ikna edici deliller sunması gerekir.
Oguz Law; startup sahiplerinın mesleki profillerini değerlendirmesine, potansiyel olarak uygun delilleri belirlemesine, O-1A stratejisini geliştirmesine, destekleyici belgeleri düzenlemesine ve kurucunun başarıları ile ABD’de gerçekleştirmeyi planladığı çalışmaları açık ve güçlü şekilde ortaya koyan bir dilekçe hazırlamasına yardımcı olabilir.
ABD’de O-1 vizesi almayı değerlendiren bir startup sahibiyseniz Oguz Law ile iletişime geçebilirsiniz. Mesleki başarılarınızın ve mevcut delillerinizin ayrıntılı şekilde değerlendirilmesi, O-1A’nın sizin açınızdan uygun bir göçmenlik stratejisi olup olmadığının belirlenmesine yardımcı olabilir.
